英美留学困局之下，近年来因为英国脱欧声名鹊起的爱尔兰，逐渐成为众多中国家庭为子女国际教育铺路的目标。
作为福利优厚的西欧经济发达国家，爱尔兰不仅以英语为母语，可以提供纯正的英文语言环境，与英国一脉相承的英式教育体系可以很好地跳板英国高校，同时，独特的“过渡学年”（Transition Year）制度在教育领域也获得了不错的口碑，尤其受到留学家庭的欢迎。
到底什么是过渡学年？过渡学年为什么受众多留学家庭喜爱呢？
爱尔兰过渡学年
根据爱尔兰学制，学生通常在15岁左右参加初中毕业证书考试，完成初中阶段的学业。
在初中向高中迈进的过程中，学生要做好三方面的衔接：一是知识层面初中与高中的衔接，二是学习方式上要逐步转变初中阶段被动依赖性的学习，三是心理层面上成长为更有独立生活能力、有责任、有担当的社会青年。
因此，在这样的背景下，爱尔兰过渡学年教育应运而生。
在过渡学年，学生们可以获得广泛的、多样的学习体验。
通过此阶段的学习，一方面促进学生发展批判性思维、问题解决等一系列可迁移的能力，促使学生能够从初中阶段较有依赖性的学习环境逐步过渡到高中阶段比较独立的学习环境中；
另一方面鼓励和促进学生个体发展和积累社会经验，培养其独立生活能力，明晰学科、专业甚至职业发展方向，从而实现学生在个人、社会、职业和教育等多维度的共同发展。
极大程度地避免了高考结束后，学生在人生发展轨迹，例如大学的选择、专业的选择上的恐惧与迷惘。
受留学家庭喜爱的原因
近年来西方教育越来越受中国家庭喜爱。而从中国教育体制转到西方教育体制，不免要有一些适应过程。
特别是我国的高一年级，作为高中阶段的一部分，它以文理科基础知识学习为主，虽然我们的教育目标是素质教育，但是在高考的影响下，学生的注意力仍然很大部分集中在学业成绩上，而忽视了创新意识、实践意识的养成。这些对学生终身影响的意识，很不容易发生转变。
爱尔兰过渡学年，不仅可以辅助学生从依赖性学习的初中阶段走向自主独立学习的高中阶段，也提供了国际学生适应新的教育体制的机会。
同时，爱尔兰的课程设置十分灵活。学校会针对学生的兴趣，开设二十多门课程供学生选择。只要是有学生感兴趣的，想要学的，不论是语言、艺术还是运动，学校都会尽力去满足。
他们尊重并且鼓励学生的多元化发展，希望学校能够成为学生自由发展的奠基石与支持者。
学校会组织一些校内、校际的活动，包含体育比赛、模拟联合国、BT青年科技大赛、戏剧表演等。
学生在过渡学年期间，不仅可以参加学术课程，还会参加游学交流。大部分学校都会组织国外游学或海外志愿者活动，让学生们感受异国文化、锻炼自主能力，实现个人价值。
此外，学校还会与银行、名企、律所、会计师事务所等建立合作，为学生提供实习机会，培养学生职业规划意识。
比如Intel赞助的科技展览会，获得最佳项目大奖的爱尔兰过渡年学生可以免费旅行美国，参加英特尔国际科学和工程博览会；圣三一大学软件学院联合谷歌、微软等互联网巨头为爱尔兰中学生提供Bridge 21的电脑编程培训活动学习平台等。
过渡年非常契合教育是为了“唤醒”的理念，培养孩子的责任心和对社会的理解，激发孩子的领袖气质，是对精英教育很好的实践和诠释。
研究表明，在过渡年中成长的年轻人，信心得以激发，职业和人生目标更明确，敢于发声让外界听到，个性鲜明，个体与学校之外世界的联系得到提升，个人作为公民的能动性和行动力得到升华。
作为西方教育体系中的佼佼者，爱尔兰在教育方面有不少独特之处。高等学府圣三一学院，在欧洲教育中的地位更是与牛津、剑桥比肩。
不少家长在移民爱尔兰前，原本打算让子女在爱尔兰完成小学至高中的纯正英式教育，再跳板英美大学（移民爱尔兰住满5年可获爱尔兰护照，免签美国，自由定居英国及欧洲31国）。在爱尔兰定居后，也有人改变了想法，决定大学也选在爱尔兰。
